Chimiste

En laboratoire de contrôle, face à son plan de travail appelé paillasse, il effectue les analyses de contrôle à partir des échantillons prélevés dans les ateliers de fabrication en suivant un protocole précis. Il s'assure de la qualité et de la conformité des produits, interprète les résultats, rédige des comptes-rendus, sous l'autorité d'un ingénieur. Les techniques de contrôles et d'analyse sont diverses et l'amènent à connaître le fonctionnement de nombreux appareils de mesure dont il assure l'étalonnage, le réglage et maintient en bon état.
En laboratoire de fabrication, il prépare ses produits, fait les dosages, réalise des « montages en verre », emboîtements de tubes, ballons au sein desquels vont se dérouler les réactions chimiques et les distillations, dont il va organiser le bon déroulement. A l'issue, il recueille et analyse le produit ou la molécule recherchés. Comme il s'agit de production, les délais sont impératifs, et il faut compter avec des manipulations qui échouent parfois.
Cette production en petite quantité ne concerne que certaines unités ou certaines entreprises de la chimie (chimie fine) réalisant des produits complexes à forte valeur ajoutée.
En laboratoire de recherche et développement (R et D) : il participe sous l'autorité d'un ingénieur à l'amélioration de produits existants, à la recherche de nouvelles applications ou de nouveaux produits (molécules, matériaux). Il réalise là aussi des montages où vont se dérouler ses synthèses et observe l'avancée des résultats. La persévérance est de mise : l'enjeu est celui de l'innovation pour résister à la concurrence, alors que des semaines d'essais successifs peuvent ne pas aboutir. Ce sont surtout les entreprises fabriquant des produits innovants ou « de performance » qui possèdent un laboratoire de recherche et développement, souvent centralisé pour plusieurs unités de production. (9% des effectifs de la chimie concernent la fonction R et D sur le plan national).
En atelier de production, il surveille le déroulement de la fabrication et la bonne utilisation des appareils, cuves, colonnes de distillation, au sein desquelles se déroulent les réactions chimiques. Ces installations semi-manuelles ou entièrement automatisées, de capacité modeste ou de grande taille nécessitent de suivre, pour leur nettoyage et pour leur fonctionnement, des procédures strictes qui garantissent la sécurité, la qualité et le respect des délais. Il intervient sur leur réglage mais en cas de dysfonctionnement important, il sollicite la maintenance.